В каирском музее хранится обнаруженный при раскопках папируса. в котором записаны все рецепты бальзамирования. Инструкции по проведению этой непростой операции описаны чисто техническим языком с использованием химической терминологии. Они относятся к тайнам, которыми владела каста священнослужителей. Анубиса, и составляют знания, передававшиеся только посвященным. Эта традиция, по-видимому, восходит к древней традиции африканских знахарей и в упрощенной форме встречается в наши дни в Африке, из которой остались неизменными как психологическая установка, так и секреты, лежащие в основе данных процедур. Следующий греческий текст позволяет ввести в рассмотрение третью особенность древних трактатов по химии, а именно греческую натурфилософию. Быть может, одно из величайших событий в поздней истории Древнего мира состояло в том, что такие греческие натурфилософы досократовской философии, как Демокрит; Гераклит, Фалес Милетский, Анаксимен и Анаксимандр, размышляя о теориях природы, создали такие термины, как время, пространство, атом, материя и энергия.

Все основные понятия современной физики, как известно, обязаны своим появлением греческой философии, ибо в процессе формирования этих понятий греки придали им конкретное научноестественное значение, хотя они и не проводили широкомасштабных экспериментов над материей. У них практически отсутствовали лаборатории, и поэтому их теоретические взгляды на природу в основном сформировались на основе спекулятивной интуиции, хотя для их объяснения греки нередко использовали практические примеры. Мы обнаруживаем у Демокрита материалистическую модель атома, который имеет различную форму, например, форму крошечной пирамиды с уголками, похожими на крючки для их крепления. Круглые атомы составляют душу. Кроме того, существуют огненные атомы; которые, вращаясь, проносятся по атомным пространствам. Такие атомы, по мнению Демокрита, служат моделью реальности.

Греки никогда не задумывались о необходимости доказывать или демонстрировать свои теории экспериментальным путем, как эта принято делать в современной науке. Если вы располагаете такой теоретической моделью, вы стараетесь доказать ее правомерность с помощью экспериментов, подтвердив ее соответствие или несоответствие фактам. Греческая философия, к сожалению, находилась в весьма неопределенном состоянии, когда состоялось се знакомство с египетскими тайными науками, которые воплощали в себе многовековую традицию практического подхода к динамике материи… Египтяне обладали огромными практическими знаниями. Им было известно искусство изготовления эмали, симпатических чернил различных сложных сплавов. Встреча этих двух миров состоялась Египте в эпоху правления династии Птолемеев, которая оказалась благоприятной, поскольку египетская традиция, заключавшая в себе тактические и религиозные знания, теперь встретилась с точной научной мыслью греков.

Этот момент можно было бы назвать моментом рождения алхимии, когда греческие модели философской мысли столкнулись с экспериментальным методом египетской традиции. Для того чтобы пояснить эту мысль, я хотела бы вкратце остановиться на весьма пространном трактате позднего алхимика Олимпиодора, имя которого встречается в работах Юнга.

Олимпиодор был министром при дворе византийского императора в V веке н. э. В качестве участника делегации он познакомился с Аттилой, правителем гуннов, и написал довольно известные исторические записки о своем времени, которые издал в 425 году. Некоторые из его биографов утверждают, что в то время при византийском дворе он был известен как великий маг и лекарь, и согласно источникам все свое свободное время посвящал алхимическим экспериментам. Однако историки алхимии утверждают, что Олимпиодор не обладал большими практическими знаниями, и даже если проводил эксперименты, то лишь потому, что его в большей степени интересовали теоретические и символические стороны алхимии.

Он утверждал, что цели алхимии невозможно достигнуть рациональным путем и строгое выполнение предписаний не гарантирует успех без помощи магии и магических сил. Это правило он использовал в своем подходе к тому, что можно было бы назвать серьезной или практической наукой и магией. Подобного подхода к науке мы не встретим в более ранних трактатах. Это объясняется тем, что Олимпиодор получил греческое философское образование, которое способствовало его познаниям в данной области. Я хотела бы привести текст трактата Олимпиодора в дословном переводе с характерной для него странной путаницей. Сначала обратимся к разделу из главы XXX, посвященной священному или божественному искусству, а затем — к разделу из главы XLI, в которой изложена суть его послания.

В главе XXX Олимпиодор говорит о свинце и о прорицательнице Марии, которая сказала, что черный свинец необходимо рассматривать как основу деятельности. Он комментирует это высказывание. В главе XLI говорится следующее: