Состав атмосферы существенно изменяется в зависимости от высоты. На уровне моря воздух имеет свой состав. В верхних слоях атмосферы ультрафиолетовое излучение Солнца вызывает фотодиссациацию молекул кислорода. Столкновение молекул О2

и атомов О приводит к образованию озона. В верхних слоях атмосферы устанавливается равновесие. И озон отражает инфракрасное излучение Земли, препятствуя тем самым её охлаждению. Так же на состояние равновесия существенное влияние оказывают атомы Cl, молекулы NO, которые выполняют роль катализатора распада молекул озона. Увеличению концентрации оксида азота в верхних слоях атмосферы связанно с полётом в стратосфере сверхзвуковых самолётов. В двигателях внутреннего сгорания этих самолетов развиваются столь высокие температуры, что становиться возможным синтез оксида азота и выброс его в атмосферу. Преодоление последствий использования сверхзвуковых самолётов – одна из проблем защиты окружающей среды. Так же на озонный пояс вредное влияние оказывают хлорофтороуглероды. Молекулы этих соединений, попадая в верхние слои атмосферы, подвергаются фотолизу. Атомы Cl , подобно молекулам NO, могут играть роль катализатора распада озона и появлению «озоновых дыр». Сохранение «озонного щита» планеты – важнейшая проблема современности.