А во-вторых, в голову Касси настойчиво стучалась мысль о том, что защитный полог, чем демоны не шутят, может не выдержать. И что толку тогда в том, что она почти успела развязаться? Да тьфу это, а не почти… И потом, уважающий себя вор просто обязан иметь запасной вариант на случай непредвиденного отступления!

— Лично я, — ответила Тэффифи с несколько высокомерными интонациями. — Могу отсюда слинять в любой момент.

Грифон, уловив идею, звонко щелкнул хвостом и расправил крылья.

— Нет, — покачала головой магэсса в ответ на движение «Грини». — Не улететь. Сфера Защиты непроницаемая ни для чего, кроме молекул воздуха. А если я ее уберу, вас тотчас же задавят вот эти, — сморщившись от отвращения, Тэффифи ткнула пальцем в напирающих на защитный полог мертвяков. — Так что вам, — девушка стрельнула глазками в Бу Дыща. — Нужно очень постараться, чтобы убедить меня или остаться, или взять вас с собой.

Тэффифи присела на камушек, кокетливо покачав плечиками и сложив ручки на коленочках, как подобает примерной девочке. Грифон, мало знакомый с женской половиной человеческой цивилизации, принял ее слова за чистую монету, подошел, присел на задние лапы, подвернул хвост и крылья и начал вещать:

— Приветствую твою шерсть и когти, о тощая крыдла!

Тэффифи поперхнулась. Бу Дыщ нахмурился. Касси почувствовала себя наполовину отомщенной.

— Кто? — с угрожающей интонацией переспросил цинец.

— Крыдла, — искренне пояснил грифон. — Так у нас в племени называют тех, кто умеет летать без крыльев. Ну, вроде как ты вот такие штуки сооружать… — зверь махнул хвостом на потрескивающую электричеством полусферу вокруг своего жилища.

— А, магов… — догадались цинец и Тэффифи. Решили не обижаться и слушать дальше.

Касси высвободила левую руку и несколько раз осторожно сжала пальцы, восстанавливая кровообращение.

— Зграба латук майоли кусива тебе сейчас и отсюда навечно! — продолжал грифон, с выспренним выражением морды.

Цинец поточил нож о собственный подбородок, после чего демонстративно несколько раз подбросил оружие. Грифон не углядел в поведении знакомца ничего особенного, а может быть, просто не заметил, и продолжал с восторженным подвыванием:

— Пусть будет щгыдыга сгуды крабани да зута, макатыва рали и вечно сытое брюхо!

Некоторое время грифон гордо смотрел на людей сверху вниз, явно довольный проявленным политесом и изысканностью собственных «добрых пожеланий».

— Угу, — наконец, выдавила пораженная до глубины души Тэффифи. — С тобой все ясно.

— Эй! — воскликнула Касси, испугавшаяся, как бы блондинка, пребывающая в легком смущении от общения с представителем иного биологического вида, не рванула в дальние дали. — У меня тоже есть предложение!

— У тебя? — фыркнула Тэффифи. — Что ты можешь предложить мне ?

* * *

Касси дернулась, как бы невзначай поправляя одежду — на самом деле, чтобы убедиться в том, что золотое ожерелье с изумрудами, украденное из гробницы, скрыто от посторонних глаз. И ответила:

— Я расскажу тебе всё о его, — Касси кивнула на цинца, — изменах.

— ЧТО? — подскочила Тэффифи. От возмущения она стала еще прекраснее.

— Всё началось в один прекрасный солнечный день на улицах Аль-Миридо.