Природный калий состоит из трех изотопов, двух стабильных 39К (93,08%) и 41К (6,91%) и одного радиоактивного - 40К (0,01%). Период полураспада – 1,32×109 лет со средней энергией излучения частиц 523 кэВ. Известно 9 радиоактивных искусственных изотопов с массовыми числами 37, 42-44.

Содержание в природе.

40К содержится в живых организмах и своим излучением создает естественное (фоновое) облучение. Остальные радиоактивные изотопы К в природе не встречаются. 42К используется как индикатор в аналитической химии, биологии, медицине.

Методы определения.

В окружающей среде растительности, почве и молоке К определяют на фотометре со светофильтрами по резонансным линиям 766,5 – 769,9 нм. По данным измерения стандартных растворов строят график зависимости между показаниями прибора и концентрацией в растворе.